孩子起小名的姓名学研究
自古以来，当婴儿还在襁褓中时，父母往往都会给孩子起一个乳名，也即
小名。在古代，无论是帝王将相，还是平民百姓，大多都有一个小名。他们的小名或粗鄙，或儒雅，或寄托愿望，或表达深意。有着丰富的意趣。
古人为孩子起小名的出发点很多，最普遍的是父母为了孩子好养活，而故意用低贱的字眼来为其
命名，以此来远离鬼魅。如西汉著名的辞赋家
司马相如，小名叫“犬子”，后来，随着司马相如的成名，人们便纷纷用“犬子”一词来谦称自家的儿子，发展到现在，竟逐渐演变成了日常用语。另外，
刘禅的乳名“阿斗”，曹操的小名“阿瞒”，宋武帝小字“寄奴”，北宋陶谷小名“铁牛”，苏辙之子苏远小名“虎儿”……这些小名越是难听粗鄙，越是好养活，越是体现了父母对孩子的深沉爱意，可谓用心良苦。
在古代，很多的小名并非随意取之，而是有着一定因缘际遇的。如《后汉书》作者范晔小名“砖儿”，是因为他的母亲在入厕时生下了他，他的额头被一块砖头磕伤，遂以“砖”为其小名。王安石出生之时，突然有一只獾闯入，故小字“獾郎”。北宋状元时彦降生前夜，他的母亲梦见几个黑衣人抬着一个达观显贵进入内室，第二天，家狗生出的九条小狗皆是黑色，到了晚上，时彦降生，父母因其同年同月同日生的九个“黑狗哥哥”，为他取名“十狗”。
另外，古代父母也会以孩子出生的时节、地域、以及身体特征来为子女取得小名。
唐代诗人韩偓乳名“冬郎”，大概是因为冬日降生；
石崇小字“齐奴”，是因为生于青州；谢灵运出生不久，祖父谢玄便亡故了，他被送往钱塘亲友家寄养，客居钱塘，十五岁才回，因此取名“客儿”；以身体特征如小儿的头发来命名的，如后燕皇帝慕容云小名“秃头”，北魏房法寿小字“乌头”，后魏卢景裕乳名“白头”，北魏官吏游雅小名“黄头”等等。
虽然古人的小名粗陋随意，登不得大雅之堂，待到男子二十、女子十五，这些儿时的乳名便会弃之不用，但是这些小名饱含了父母对子女的浓烈爱意。好记顺口，意趣十足。闲观这些古人小名，顿觉藏在古书中的那些板正古人，竟也开始变得活泼可爱起来了。
